Электронные деньги - деньги ХХI века.

Деньги человечество придумало на самой заре своей истории. Изобретение оказалось настолько удобным, что в истории не было ни одной цивилизации, которая обходилась бы без использования денег. А вот форма, в которой существовали деньги, могла быть самой разной. Ракушки, меха, шкуры, соль, чай, зерно, жемчуг… всё это выполняло в своё время у тех или иных народов роль денег. Все эти так называемые натуральные деньги, как и используемые до сих пор драгметаллы, объединяет одно: по сути, они являются товаром, который сам по себе обладает определённой полезностью и, к тому же, встречается в природе достаточно редко.

Ситуация принципиально изменилась с появлением бумажных денег. Вообще говоря, бумажные деньги совсем не обязательно должны быть обеспечены ни золотом или иными драгметаллами, ни каким-либо иным определённым видом товара. Ценность бумажных денег может быть обусловлена единственно тем, что правительство, выпуская их, берёт на себя обязательство принимать их в качестве платёжного средства. Обеспечением денег в этом случае является доверие к финансовой системе государства и весь потенциал его экономики.

Но отсюда недалеко и до идеи о том, что вещественная форма, возможность «подержать в руках» – вовсе не обязательное свойство денег: они вполне могут существовать просто в виде записей на счетах в той или иной организации, пользующейся доверием у владельцев денег. Причём записи эти могут быть как бумажными, так и электронными. Поэтому с развитием электронных средств коммуникаций почти сразу же появились и электронные деньги.

От «обычных» безналичных денег их отличает две вещи: во-первых, их эмитентом является не государство, а компания – собственник электронной платёжной системы. И, во-вторых, чтобы стать владельцем электронного кошелька, не требуется открывать банковский счёт, а значит, не нужно никому предоставлять какую-либо информацию о себе. Электронные деньги столь же анонимны, как и наличные; всё что необходимо, чтобы владеть и пользоваться ими – это уникальный идентификатор вашего электронного кошелька и код доступа к нему.

Если учесть так же круглосуточную возможность практически мгновенных платежей по всему миру, которую даёт использование электронных денег – причём внутри платёжной системы деньги переводятся без комиссии, – то становится понятно, почему их оборот постоянно растёт и всё больше людей становятся владельцами электронных кошельков. И возможно, что в не столь далёком будущем использование «обычных» денег будет выглядеть таким же анахронизмом, как сейчас – использование в качестве денег морских раковин или мешочков с солью.